В начале 1990-х годов человечество было на грани гибели, столкнувшись с восстанием машин. Война с роботами обрушилась на мир, и лишь благодаря гениальному открытию доктора Итана Скейта удалось одержать победу. Он изобрёл нейрокастер — устройство, позволяющее управлять человекоподобными дронами на расстоянии, что сыграло решающую роль в борьбе с восставшими машинами. Однако спустя годы, когда мир вновь пришёл в норму, технология оказалась использованной не на благо. Люди начали погружаться в виртуальную реальность нейрокастеров, предпочитая забыть о настоящей жизни, чтобы наслаждаться беззаботным существованием через роботов.
Мишель, подросток, ставшая жертвой трагических обстоятельств, живёт с приёмным отцом после потери родителей и младшего брата Кристофера. Её жизнь меняется, когда в их дом вламывается робот, принимающий облик любимого мультяшного персонажа Крисa — Космо. Этот странный и забавный механизм заявляет, что в нём заключено сознание её брата. Чтобы вернуть Кристофера, Мишель должна отправиться в зону отчуждения — опасную и пустынную местность, полную обломков минувшей войны, где бродят поверженные машины. В этом отчаянном поиске она столкнётся с опасностями и тайнами, которые навсегда изменят её жизнь и представления о реальности.